Los Ángeles, California | 26 de julio de 2025
Un vuelo de Southwest Airlines con destino a Las Vegas vivió momentos de tensión el pasado viernes, cuando descendió abruptamente 500 pies apenas seis minutos después de despegar del aeropuerto de Hollywood Burbank. La maniobra de emergencia fue provocada por una alerta a bordo que advirtió la presencia cercana de otra aeronave, según informaron autoridades federales y la propia aerolínea.
El vuelo 1496 había alcanzado una altitud de 14,100 pies antes de descender súbitamente a 13,625 en apenas 33 segundos, de acuerdo con datos de Flightradar24. Posteriormente, volvió a ascender. Durante el descenso, varios pasajeros salieron proyectados de sus asientos y golpearon el techo de la cabina. Dos sobrecargos resultaron heridos, de acuerdo con el testimonio del comediante Jimmy Dore, quien se encontraba a bordo.
Southwest informó que el piloto actuó en respuesta a dos alertas de tráfico aéreo. La compañía añadió que se encuentra colaborando con las autoridades federales para esclarecer lo ocurrido. El avión aterrizó sin más incidentes en Las Vegas y no se reportaron heridos entre los pasajeros.
La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) confirmó que el avión reaccionó ante una advertencia por la presencia de otra aeronave en las cercanías. Investigadores señalaron que una aeronave militar Hawker Hunter MK58, construida en la Guerra Fría, se encontraba a unos 400 pies por encima y a una distancia de aproximadamente cuatro millas del avión comercial al momento del evento.
Este nuevo incidente se suma a una preocupante serie de encuentros cercanos entre vuelos comerciales y aeronaves militares en espacio aéreo estadounidense. Apenas la semana pasada, un avión comercial tuvo que abortar su aterrizaje en Dakota del Norte por la presencia de un bombardero B-52. En marzo y enero, otros dos incidentes involucraron a jets militares y helicópteros Black Hawk, uno de los cuales terminó en tragedia con 67 personas fallecidas.
Las investigaciones siguen abiertas.
