El Gobierno de México abrió un nuevo frente en la política agroindustrial al plantear que la industria refresquera aumente el uso de azúcar de caña producida en el país, una estrategia que busca fortalecer el mercado interno y reducir la presión económica que enfrenta el sector cañero.
La presidenta Claudia Sheinbaum confirmó que sostuvo reuniones con directivos de Coca-Cola para analizar la posibilidad de incrementar el uso de azúcar mexicana en la elaboración de bebidas, en lugar del jarabe de maíz de alta fructosa que actualmente utiliza parte de la industria.
El planteamiento surge en un momento en el que el sector azucarero enfrenta presiones tanto en el mercado interno como en el comercio exterior, lo que ha generado preocupación entre productores e ingenios.
Mercado interno como estrategia económica
Uno de los principales objetivos del gobierno es incentivar el consumo interno de azúcar, una medida que podría ayudar a absorber parte de la producción nacional y estabilizar los precios del mercado.
México produce cada año alrededor de 5 millones de toneladas de azúcar, y una parte de este volumen depende de las exportaciones para mantener el equilibrio del mercado.
Sin embargo, cuando las exportaciones disminuyen o enfrentan restricciones comerciales, el azúcar que no se coloca en el exterior termina presionando los precios en el mercado nacional, lo que afecta directamente a los productores de caña.
Fortalecer el consumo interno, especialmente en industrias como la refresquera y alimentaria, permitiría reducir ese riesgo y dar mayor estabilidad al sector.
Exportaciones limitadas y presión internacional
El mercado externo del azúcar mexicano está fuertemente vinculado a Estados Unidos, país al que México exporta parte de su producción bajo acuerdos comerciales específicos.
Estos acuerdos establecen límites en el volumen de azúcar que México puede exportar, lo que en algunos ciclos ha restringido la capacidad del sector para colocar mayores cantidades en el extranjero.
Cuando la producción nacional aumenta y las exportaciones se mantienen limitadas, el mercado puede enfrentar excedentes de azúcar, lo que provoca caídas en los precios pagados a productores.
Ante este escenario, impulsar el consumo interno aparece como una estrategia para compensar la menor colocación en mercados internacionales.
Minimizar el impacto en el sector cañero
El sector cañero es uno de los pilares agrícolas del país y genera empleo para cientos de miles de trabajadores rurales en estados como Veracruz, Jalisco, Puebla y San Luis Potosí.
Por ello, especialistas señalan que fortalecer el mercado interno puede ayudar a minimizar el impacto económico en productores e ingenios, especialmente en ciclos donde las exportaciones se reducen.
El incremento en el uso de azúcar nacional en la industria refresquera podría aumentar la demanda interna, contribuyendo a estabilizar el precio del azúcar y a mantener la actividad económica en las regiones cañeras.
Debate en salud pública
El tema también ha generado discusión en materia de salud, ya que tanto el azúcar de caña como el jarabe de maíz de alta fructosa son azúcares añadidos, cuyo consumo excesivo puede contribuir a problemas como obesidad y diabetes.
Especialistas coinciden en que, más allá del tipo de endulzante utilizado, el principal desafío sigue siendo reducir el consumo excesivo de bebidas azucaradas.
Un equilibrio entre campo, industria y salud
El diálogo entre el gobierno y la industria refresquera busca ahora encontrar un equilibrio entre proteger al sector cañero, mantener competitiva a la industria de bebidas y atender los retos de salud pública relacionados con el consumo de azúcar.
Para los productores de caña, la posibilidad de incrementar el uso de azúcar mexicana en el mercado interno podría representar una herramienta para estabilizar el sector frente a las fluctuaciones del mercado internacional.
