La figura moderna de Santa Claus o Papá Noel se inspira en la vida de San Nicolás de Bari, un obispo que vivió entre los siglos III y IV, cuya historia se ha transformado a lo largo de los siglos. Según un artículo de National Geographic España, las leyendas sobre San Nicolás comenzaron a expandirse durante la época del Imperio Romano, cubriendo vastas áreas del Mediterráneo y llegando incluso a Oriente Próximo y el norte de África.
San Nicolás, nacido en Mira (hoy parte de Turquía), fue venerado no solo por sus milagros, sino también por su generosidad hacia los más necesitados. Se hizo famoso por su hábito de regalar en secreto, una característica que se convirtió en la base de la figura de Santa Claus. La influencia de San Nicolás trascendió fronteras, y su figura pasó a ser conocida en distintas regiones del mundo gracias a las leyendas populares que lo rodeaban.
Este legado de generosidad es el que ha dado forma a la tradición de Santa Claus, un personaje que encarna el espíritu de la Navidad y la entrega de regalos.
