El calentamiento global está transformando los ecosistemas, afectando incluso a las emblemáticas mariposas monarca, que migran anualmente miles de kilómetros desde Estados Unidos y Canadá hacia los bosques de abetos sagrados en México. Este hábitat invernal se ve amenazado por el aumento de las temperaturas, lo que ha llevado a científicos a implementar un innovador proyecto para establecer nuevos enclaves de hibernación a mayor altitud.
Bajo la dirección del doctor Cuauhtémoc Sáenz-Romero, profesor de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, el equipo de investigadores está utilizando la técnica de “migración asistida”. Esta metodología busca plantar nuevas plántulas de abetos sagrados (Abies religiosa) en áreas más elevadas, específicamente en el volcán Nevado de Toluca, a altitudes entre 3,400 y 4,000 metros, donde el clima será más favorable para la supervivencia de estas especies en el futuro.
Los abetos sagrados son vitales para las mariposas monarca, proporcionando refugio durante el invierno después de su agotadora migración, que puede alcanzar casi 5,000 kilómetros. Sin embargo, debido al calentamiento global, estos bosques están desplazándose lentamente hacia laderas más altas. Proyecciones indican que para el año 2090 podrían desaparecer de su área actual, poniendo en grave riesgo la supervivencia de las monarcas.
Sáenz-Romero explicó que el objetivo del proyecto es plantar plántulas cultivadas a partir de semillas de poblaciones de abetos existentes en nuevos sitios que, para 2060, se espera que tengan un clima similar al de los actuales sitios de hibernación. Con esta estrategia, los investigadores esperan garantizar un futuro más seguro para las mariposas monarca y su hábitat.
